Élu homme du match face à Villarreal, Rio Ngumoha a porté Liverpool vers une remontada folle. Le jeune ailier savoure, Alexis Mac Allister l’encense.
Rio Ngumoha a vécu une soirée à part. Élu homme du match de la victoire 4-3 contre Villarreal, l’ailier anglais a été au cœur du renversement de situation des Reds en Ligue des Champions.
C’est lui qui a provoqué l’égalisation d’Araujo juste avant la pause, puis qui a déstabilisé la défense de Villarreal par ses dribbles pour offrir à Mac Allister son second but. Une passe décisive qui fait de lui le plus jeune joueur de l’histoire de Liverpool à en délivrer une en Ligue des Champions.
« Gagner reste le plus important »
Le record ne lui fait pas tourner la tête. « Ces records sont incroyables à battre, mais gagner reste le plus important », a-t-il réagi.
Ngumoha retient surtout la force mentale du groupe. « C’était une performance de haut niveau de la part de l’équipe. Nous étions menés de deux buts, mais la mentalité a toujours été là. Nous savions que nous allions gagner. C’est l’un des meilleurs matchs que j’ai joués. Je me suis fait plaisir et l’équipe m’a beaucoup aidé. »
Anfield a scandé son nom, un moment fort pour le jeune joueur. « Nous avons les meilleurs fans du monde, donc c’est un rêve pour moi. »
Le un-contre-un comme arme
Ngumoha assume pleinement son style. « Chaque fois que je prends le ballon et qu’il y a l’occasion d’aller en un contre un ou en deux contre un, je le ferai par tous les moyens. Je continuerai simplement à avancer et je serai impitoyable. »
Il progresse aussi dans un rôle moins naturel pour lui, sur le côté droit. « Lentement mais sûrement, je m’améliore à droite », glisse-t-il.
Mac Allister salue ses efforts sans ballon
Auteur d’un doublé, Alexis Mac Allister a tenu à mettre son coéquipier en lumière. « Regardez Rio, il a été incroyable ce soir. Il a fait la différence ! »
L’Argentin insiste pourtant sur un autre aspect de son jeu. « Il est clair qu’il possède une grande qualité. Tout le monde le sait. Il est facile de dire qu’il est un bon joueur, mais nous devons nous concentrer sur d’autres aspects. Il a travaillé très dur sans ballon, c’est important pour nous. »
Un message qui en dit long sur les exigences du vestiaire. Le talent offensif de Ngumoha n’est plus à prouver, c’est son investissement défensif qui le fait désormais grandir.
Un match renversé grâce à lui
Liverpool avait été mené 2-0 après des buts de Mikautadze (4e) et Cardona (29e). Mac Allister (36e, 65e), Araujo (45e+2) et Wirtz (68e) ont ensuite renversé la rencontre, avant la réduction du score d’Oluwaseyi (87e). Ce succès permet aux Reds de compter trois victoires en trois matchs dans cette Ligue des Champions.
